Il peut arriver que l’on sente venir une fatigue importante, un coup de stress ou des douleurs physiques à la fin de la journée. Dans ce genre de situation, une question revient souvent: peut-on demander un arrêt de travail pour le lendemain? Est-il légal de l’anticiper? Comment faire concrètement? Et dans quelles situations cela est-il accepté?
Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce sujet, entre cadre légal, démarches pratiques et conseils utiles.
Comprendre le cadre légal d’un arrêt de travail
Avant toute chose, rappelons ce qu’est un arrêt de travail. Il s’agit d’un document médical, délivré par un professionnel de santé (médecin généraliste, spécialiste, ou via téléconsultation), qui atteste de l’incapacité temporaire d’un salarié à exercer son activité professionnelle.
Ce document a une valeur légale et ouvre droit, sous conditions, à des indemnités journalières versées par la Sécurité sociale. Il a pour objectif de permettre au salarié de se reposer et de se soigner sans subir de pression professionnelle. L’arrêt de travail est donc un outil de protection, tant pour la santé du salarié que pour la responsabilité de l’employeur.
L’arrêt peut être prescrit dans plusieurs situations:
➡️ en cas de maladie aiguë ou chronique,
➡️ après un accident du travail ou de trajet,
➡️ pour des troubles psychologiques (burn-out, dépression, angoisse sévère),
➡️ en lien avec une pathologie professionnelle ou un état de santé nécessitant un suivi médical.
Ce que dit la loi
Un arrêt de travail ne peut pas être antidaté: autrement dit, un médecin n’a pas le droit de faire commencer l’arrêt à une date antérieure à la consultation, sauf en cas d’hospitalisation ou de situation exceptionnelle dûment justifiée.
En revanche, il peut être postdaté, c’est-à-dire que le médecin peut décider qu’il commencera le lendemain de la consultation, si cela est médicalement justifié. Cela permet notamment au salarié de prendre ses dispositions et d’éviter une rupture brutale, notamment lorsqu’il anticipe une dégradation de son état.
💡 À noter: certains médecins peuvent refuser un arrêt postdaté s’ils estiment que la situation ne le justifie pas. Il ne s’agit donc pas d’un droit du patient, mais bien d’une décision clinique laissée à l’appréciation du professionnel de santé.
Peut-on demander un arrêt de travail pour le lendemain?
👉 Oui, mais sous certaines conditions.
Vous pouvez tout à fait consulter un médecin aujourd’hui et obtenir un arrêt de travail qui débutera demain. Cela peut arriver, par exemple, si vous ressentez une forte fatigue en fin de journée, des douleurs persistantes ou si vous anticipez une aggravation de votre état de santé.
Cependant, ce n’est pas une demande automatique: c’est le médecin qui décide. Il évaluera votre état général, vos symptômes, et estimera si un arrêt de travail pour le lendemain est justifié. Le rôle du professionnel de santé est central: l’arrêt de travail reste un acte médical, encadré par des critères cliniques précis.
Il est important de comprendre que ce n’est pas parce qu’on «prévoit» de ne pas aller bien demain qu’on peut demander un arrêt préventif. Le médecin doit constater des signes objectifs justifiant l’incapacité à travailler. Cela peut inclure une fatigue intense, des troubles du sommeil, des douleurs handicapantes ou un état psychologique fragile.
Quelques exemples de situations:
➡️ Vous ressentez les premiers signes d’une grippe ou d’une infection (fièvre, frissons, courbatures).
➡️ Vous êtes en situation de surmenage mental et vous craignez de ne pas tenir physiquement le lendemain.
➡️ Vous souffrez d’une pathologie chronique (lombalgie, migraine, etc.) avec risque de crise imminente.
➡️ Vous revenez d’un arrêt de travail récent et sentez que votre état se dégrade à nouveau.
Dans tous ces cas, si le médecin estime qu’un arrêt à partir du lendemain est pertinent, il pourra le prescrire. L’important est d’agir rapidement: plus vous consultez tôt, plus vous évitez que la situation ne s’aggrave.
Démarches pour faire une demande d’arrêt de travail
Faire une demande d’arrêt de travail est une démarche encadrée par la loi, mais accessible à tous dès lors qu’elle repose sur des symptômes ou une situation de santé justifiant une interruption temporaire du travail. Voici comment procéder étape par étape, en toute légalité.
Consultez un professionnel de santé
Prenez rendez-vous chez votre médecin traitant, un spécialiste, ou optez pour une téléconsultation si vous ne pouvez pas vous déplacer.
Pendant la consultation, soyez transparent: décrivez vos symptômes, l’intensité, leur impact sur votre capacité à travailler, ainsi que le contexte (charge mentale, troubles du sommeil, douleurs chroniques, etc.).
Un historique médical ou des antécédents professionnels (épuisement, arrêts précédents, travail en horaires décalés) peuvent aussi peser dans l’analyse du médecin.
Le médecin décide de la durée et de la date de début de l’arrêt
Après l’échange, le professionnel de santé évaluera si un arrêt est justifié, pour combien de temps, et s’il peut débuter le jour même ou le lendemain.
Il vous remettra alors un formulaire d’arrêt de travail (généralement en 3 volets) ou enverra ce document de manière dématérialisée à la caisse d’Assurance Maladie.
Transmettez l’arrêt de travail dans les délais
Vous devez envoyer les volets destinés à la CPAM et à votre employeur sous 48 heures après la prescription.
De nombreuses plateformes de téléconsultation transmettent automatiquement les documents à la Sécurité sociale, mais vérifiez toujours que c’est bien le cas.
👉 Si vous êtes en arrêt maladie, pensez également à informer votre employeur rapidement, même si légalement, le certificat médical suffit.
Respectez les consignes
Certains arrêts comportent des restrictions horaires (obligation de présence à domicile entre certaines heures). Il est important de les respecter, sauf mention contraire du médecin.
Si vous vous sentez mieux avant la date prévue de fin d’arrêt, vous ne pouvez pas reprendre le travail sans un certificat de reprise délivré par un médecin.
Ce qu’il faut savoir avant de faire la demande
Avant de demander un arrêt de travail, il est essentiel de bien comprendre les implications, les limites et les solutions alternatives qui s’offrent à vous.
Attention aux abus
Un arrêt de travail n’est pas un “droit sur demande”, même si vous ne vous sentez pas bien. Il doit toujours être médicalement justifié. Les médecins sont formés pour repérer les demandes non légitimes, et les abus peuvent avoir des conséquences: refus de l’arrêt, contrôle médical, voire sanctions.
La téléconsultation: une solution accessible
Si vous avez besoin d’un arrêt en urgence ou en fin de journée, la téléconsultation peut être une bonne option. Des plateformes agréées permettent de consulter un médecin en visioconférence.
Cependant, certains types d’arrêts ne peuvent pas être délivrés à distance (par exemple, en cas de suspicion d’arrêt de longue durée ou d’examen physique nécessaire).
Alternatives si l’arrêt n’est pas accordé
Si le médecin ne juge pas l’arrêt nécessaire:
- Voyez avec votre employeur pour poser un jour de congé ou de repos.
- Demandez si vous pouvez exceptionnellement télétravailler.
- Envisagez un aménagement temporaire de poste.
Anticiper plutôt que subir
Enfin, si vous sentez que vous approchez de vos limites physiques ou mentales, n’attendez pas que la situation s’aggrave.
👉 Une consultation préventive peut éviter un arrêt plus long ou des complications. Mieux vaut demander un arrêt de quelques jours à temps que de subir un burn-out.
Alors, peut-on demander un arrêt de travail pour le lendemain? Oui, à condition qu’un professionnel de santé le juge nécessaire. L’arrêt ne peut pas être antidaté, mais il peut légalement débuter le jour suivant la consultation.
Le plus important est de respecter les démarches, de consulter un médecin rapidement, et de ne pas hésiter à en parler si vous vous sentez à bout. Votre santé doit toujours passer en priorité.
FAQ sur l’arrêt de travail
➡️ Peut-on obtenir un arrêt de travail sans aller physiquement chez le médecin? Oui, grâce à la téléconsultation, il est possible d’obtenir un arrêt en ligne, si la situation le permet.
➡️ L’employeur peut-il refuser un arrêt de travail? Non. Un arrêt de travail prescrit par un médecin est légalement opposable à l’employeur. Ce dernier peut cependant demander un contrôle médical.
➡️ Peut-on être arrêté pour une seule journée? Oui, un médecin peut prescrire un arrêt de travail d’un seul jour, si la situation le justifie.
